Le pagine di Internet, in particolare tutti i documenti scritti per il servizio WWW, sono redatti con un linguaggio studiato per la gestione degli ipertesti.

Un ipertesto è un insieme di documenti che ha la possibilità di essere consultato in modo non sequenziale; si può passare da una pagina ad un’altra, non necessariamente la seguente o la precedente. Esso può contenere elementi non solo testuali ma anche immagini, suoni, filmati, e quantunque tipo di oggetto generabile dal sistema informatico.

In un ipertesto troviamo quindi la possibilità di implementare in aggiunta al testo due tipi di elementi:

• salti ipertestuali (link, collegamento), in pratica riferimenti ad altre pagine dello stesso documento o ad altri documenti;
• oggetti ipertestuali, l’informazione può essere codificata affiancandovi altri tipi di oggetti, come suoni, immagini, sequenze filmate o animazioni generate dal computer.

Esistono vari strumenti per la realizzazione di ipertesti nei diversi ambienti operativi; il CERN di Ginevra ha introdotto il linguaggio HTML (Hyper Text Markup Language) per la creazione di pagine per la rete Internet. Attualmente questo linguaggio è diventato lo standard nell’architettura WWW per creare e riconoscere i documenti ipermediali. D’altronde il suo nome significa appunto linguaggio con strumenti per la realizzazione di ipertesti. Per scrivere testi in HTML non serve acquistare un particolare software: i programmi esistenti per la stesura di codice HTML sono infatti dei normali editor di testi corredati di alcuni tools per velocizzare la scrittura dei codici HTML e di alcune guide per ricordare la sintassi del linguaggio.

In particolare, il WWW, acronimo di World Wide Web (ragnatela di dimensioni mondiali), detto anche più brevemente Web, è il servizio che permette la ricerca e la consultazione di informazioni per mezzo di ipertesti accanto alla possibilità di collegarsi a siti ftp, gruppi di news, e di usare telnet. Il WWW è un sistema in grado di combinare il linguaggio ipertestuale HTML con la sintassi specifica definita tramite URL. Il formato di un URL è così composto:

La Risorsa usata può essere una delle seguenti:

file: specifica che l’oggetto in esame è un file;

http: documento presente in WWW e richiamato da un server della rete Internet;

ftp: documento richiamato dal servizio ftp di Internet.

Il protocollo FTP (File Transfer Protocol) infatti, permette di trasferire file dai computer della rete di Internet al proprio computer o viceversa. Per utilizzare questo servizio è necessario disporre di un software chiamato client ftp. L’operazione di trasferimento dei file dalle numerose librerie pubbliche presenti su Internet prende il nome di download, cioè scaricamento sul proprio sistema, mentre l’operazione con il quale si mandano propri file o programmi in un dominio della rete si chiama upload.

L’host.Dominio è l’indirizzo Internet ove il file in formato HTML è localizzato.

Il percorso serve per far visualizzare il file.