
Indio Elemento metallico bianco-argenteo, duttile e malleabile,
di simbolo In e numero atomico 49; appartiene al gruppo IIIB (o
13) della tavola periodica.
Fu scoperto nel 1863 dai chimici tedeschi Hieronymus Theodor
Richter e Ferdinand Reich, durante analisi di tipo spettroscopico.
Fonde a circa 157 °C, bolle a 2080 °C, ha densità relativa 7,3
e peso atomico 114,82.
È piuttosto raro nella crosta terrestre e in natura non si trova
mai allo stato metallico, ma solo sotto forma di solfuro, In2S3;
è presente in alcuni minerali di zinco, come la blenda e nei minerali di tungsteno, stagno e ferro. Viene
usato per preparare leghe con metalli non ferrosi, per aumentare
la durezza e la resistenza di altre leghe e per produrre barre di
controllo nei reattori nucleari. Alcuni composti di indio sono
eccellenti semiconduttori.