Niobio Elemento metallico grigio acciaio di simbolo Nb e numero atomico 41; è uno degli elementi di transizione della tavola periodica. Fu scoperto nel 1801 dal chimico Charles Hatchett. Brucia se scaldato all'aria, si combina facilmente con l'azoto, l'idrogeno e gli alogeni, ma resiste all'azione di molti acidi. Fonde a 2468 °C, bolle a 4927 °C, ha densità relativa 8,4 e peso atomico 92,906. Viene usato in metallurgia, specialmente in lega con l'acciaio inossidabile, al quale conferisce buone caratteristiche di resistenza alla corrosione. Il niobio è piuttosto diffuso sulla crosta terrestre e si ritrova associato al tantalio, in alcuni minerali tra i quali la columbite o tantalite. Una grande quantità di questo elemento proviene dalla Nigeria e dalla Repubblica democratica del Congo.