Plutonio Elemento metallico radioattivo di simbolo Pu e numero atomico 94; è uno degli elementi transuranici della serie degli attinidi della tavola periodica. Gli isotopi del plutonio furono preparati e studiati per la prima volta nel 1941 dal chimico statunitense Glenn T. Seaborg. Tracce di questo elemento sono state ritrovate nei minerali di uranio.
Dal punto di vista chimico il plutonio è reattivo, e ha proprietà simili a quelle dei lantanidi. Il metallo è argenteo, ma si ricopre di una patina giallastra di ossido se esposto all'aria. Esiste in sei forme cristalline e presenta quattro diversi stati di ossidazione. Si conoscono 15 isotopi diversi, con numeri di massa compresi fra 232 e 246. Il plutonio fonde a 640 °C, bolle a 3235 °C e ha densità relativa 19,84.
L'isotopo più importante, il plutonio 239, ha vita media di 24.360 anni, ed è prodotto bombardando l'uranio 238 con neutroni lenti. È un elemento fissile ed è quindi usato come combustibile nucleare e nella fabbricazione di armi nucleari.